Родился во Владимирской губернии в бедной крестьянской семье. Участник Первой мировой войны. В революционные октябрьские дни 1917 года в России был избран командиром полка. В феврале 1918 года организовал партизанские отряды в Псковской и Тверской губерниях. В мае 1918 года был назначен председателем контрольной комиссии, военным комиссаром Великолукского уезда. Осенью 1919 года участвовал в боях под Гатчиной против белогвардейской армии генерала Н. Н. Юденича, затем его послали на Северо-Кавказский фронт, где он познакомился с Дмитрием Фурмановым, автором известной в советское время книги «Чапаев».

Вернувшись в Великие Луки, стал работать редактором уездной газеты «Наш путь» (ныне «Великолукская правда», первый номер вышел 1 декабря 1921 года). В 1922–1925 гг. учился в Ленинградском коммунистическом университете. В 1927 году организовал Союз крестьянских писателей Ленинградской области. До 1932 года был председателем Ленинградского отделения Российского объединения пролетарско-колхозных писателей. Участник Великой Отечественной войны. Первый рассказ Н. А. Брыкина «Мечом и топором» был опубликован в 1920 году в армейской газете «Боевая правда». В 1925 году вышла в свет книга его очерков «В новой деревне», которые доброжелательно оценил Максим Горький. Автор рассказов, повестей, романов, в том числе «Земля в плену», который посвящен событиям, происходившим в канун коллективизации, а герои романа – жители Великих Лук и Великолукского края. В последние годы своей жизни проживал в Ленинграде.

Литература:

Ханин, Ю. О великолучанах, о годах минувших / Ю. Ханин // Великолукская правда. – 1970. – 18 февр.

Н. А. Брыкину – 80 лет // Великолукская правда. – 1976. – 20 янв.

Шатунов, Б. Писатель-боец / Б. Шатунов // Молодой ленинец. – 1976. – 5 авг.

Винк, В. Николай Брыкин / В. Винк // Великолукская правда. – 1999. – 13 янв.

Брыкин Николай Александрович // Псковская энциклопедия. – 2-е изд., доп. – Псков, 2007. – С. 117-118.