Витольд Аркадьевич Балагин родился в семье служащего, в 1933 г. семья переехала на станцию Дедовичи, где отец работал председателем райпо. В 1935 г. отца перевели на новую работу, последовал переезд в с. Молвотицы (ныне Новгородской области), где Витольд начал учиться в школе и до Великой Отечественной войны окончил три класса. В 1941 г. семья эвакуировалась в Вологодскую область, где в г. Кириллове удалось окончить 4 и 5-й классы, а в 1944 г. возвратилась на станцию Пестово, и обучение в 6–8-м классах завершалось уже там.

В 1946 г. Витольд с младшей сестрой и матерью переехал в Псков. Завершив обучение в средней школе, он в 1949 г. поступил на исторический факультет Псковского государственного педагогического института, по окончании которого в 1953 г. был направлен на работу учителем истории и Конституции в Писковскую семилетнюю школу Псковского района.

Но работа в школе продолжалась недолго, так как с 1 декабря того же 1953 г. В. А. Балагин перешел на комсомольскую работу: избирался вторым, а в сентябре 1956 г. – первым секретарем Псковского РК ВЛКСМ, в апреле 1957 г. – секретарем, зав. отделом пропаганды и агитации Псковского обкома ВЛКСМ и членом бюро обкома комсомола.

В марте 1958 г. он перешел на другую работу: старшим научным сотрудником архивного отдела УМВД Псковской области. В сентябре того же года в газете Солецкого района Новгородской области «Знамя победы» была опубликована его статья, основанная на архивных документах. Она рассказывала о солецком комсомольце Леониде Смирнове – участнике Гражданской войны. В период работы в отделе В. А. Балагин принимал участие в выявлении документов для сборника по истории коллективизации сельского хозяйства. В 1958 г. появилась статья и в «Молодом ленинце», в редакцию которого В. А. Балагин перешел после полутора лет работы в архивном отделе: в августе 1959 г. он был принят на должность литературного сотрудника отдела пропаганды.

В редакции газеты «Молодой ленинец» В. А. Балагин трудился 11 лет: литературным сотрудником, зав. отделом пропаганды. В феврале 1969 г. на базе этого отдела был создан отдел информации «Репортер», заведующим которым назначили В. А. Балагина. В течение всех этих лет на страницах «Молодого ленинца» и «Псковской правды» неоднократно появлялись его заметки о различных страницах истории Псковщины, написанные на основе изучения архивных документов.

Литература:

У истоков Псковского краеведения : биобиблиографический рекомендательный указатель литературы. Вып. 7 / Гос. ком. Пск. обл. по культуре, ГБУК «Пск. обл. универс. науч. б-ка» ; [сост. Е. Г. Киселева, авт. ст. и предисл. А. В. Филимонов ; гл. ред. В. И. Павлова]. - Псков : Псковская областная универсальная научная библиотека, 2015. – С. 15-16.