Александр Александрович Кокарев родился в рабочей семье, в 1919–1923 гг. работал в комсомольских органах Нижегородской губернии, обучался в Нижегородской совпартшколе, затем в течение года работал лектором-пропагандистом укома РКП(б), а в 1926 г. поступил в Академию коммунистического воспитания им. Н. К. Крупской в Москве, по окончании которой в 1930 г. получил квалификацию преподавателя общественных дисциплин. В 1930–1931 гг. он работал преподавателем и завучем областной совпартшколы в Ижевске Удмуртской АССР, затем был призван в РККА и в течение года служил красноармейцем в артиллерийском полку в Москве. После демобилизации продолжал преподавательскую деятельность: в 1932–1933 гг. работал директором рабфака им. Артема в Москве. Но через год в его судьбе произошел поворот: в 1933–1937 гг. он стал заместителем начальника политотдела Сасовской МТС.

В декабре 1937 г. последовал новый поворот судьбы, означавший возвращение на педагогическую работу: А. А. Кокарев был назначен директором Псковского педагогического института им. С. М. Кирова и возглавлял учебное заведение вплоть до начала Великой Отечественной войны. Одновременно в 1939–1940 гг. пришлось временно отвлечься от директорских обязанностей: А. А. Кокарев участвовал в Советско-финляндской войне. В период директорства А. А. Кокарева институт осуществил четыре очередных выпуска специалистов, последний пришлось делать уже в условиях начавшейся войны – в начале июля 1941 г., когда противник вступил на территорию Псковского края, А. А. Кокарев обеспечивал и эвакуацию института.

В годы Великой Отечественной войны он находился в качестве политработника в действующей армии, был старшим инструктором политуправления 3-го Прибалтийского фронта. В октябре 1944 г. был награжден орденом Отечественной войны II степени, в 1945 г. – медалью «За победу над Германией».

После демобилизации из армии А. А. Кокарев был в 1946 г. назначен директором Астраханского педагогического института, а в 1948 г. – директором Сыктывкарского педагогического института. Для завершения работы над кандидатской диссертацией он в 1953 г. перешел на должность диссертанта Института повышения квалификации в Ленинграде, а 30 июня 1955 г. диссертация «Борьба партии за формирование учительских кадров в первые годы советской власти.1917–1920 гг.» была успешно защищена. После этого с 26 августа 1955 г. А. А. Кокарев вновь был направлен в Псков, вторично став директором Псковского педагогического института.

С июня 1956 г. историки и архивисты Пскова были заняты подготовкой документального сборника, посвященного борьбе за установление и упрочение советской власти в губернии в 1917–1918 гг. Его предстояло выпустить к 40-летию Октября, и А. А. Кокарев стал научным консультантом готовящегося издания. Он же написал к сборнику вводную статью, в которой кратко излагалась история революционных событий в крае. В сборник было включено 240 документов, извлеченных из центральных и местных архивов, сообщения периодической печати. Книга стала первой и единственной попыткой широкой публикации материалов о событиях периода марта 1917 – конца 1918 г. на Псковщине.

В 1957 г. А. А. Кокарев был освобожден от должности директора Псковского педагогического института и переехал в Ленинград, работал доцентом Ленинградского университета. В 1959 г. он опубликовал еще одну статью о событиях 1917 г. в Псковской губернии – в сборнике, выпущенном в Москве.

Литература:

Кокарев Александр Александрович // У истоков Псковского краеведения : биобиблиогр. рек. указ. лит. Вып. 5 / Гос. ком. по культуре и туризму Пск. обл. ; ГУК «Пск. обл. универс. науч. б-ка» ; [сост. Е.Г. Киселева, А.В. Филимонов ; отв. ред. В.И. Павлова]. - Псков : Логос, 2008. – С. 30-32.

У истоков Псковского краеведения : биобиблиогр. рек. указ. лит. Вып. 5 / Гос. ком. по культуре и туризму Пск. обл., ГУК "Пск. обл. универс. науч. б-ка" ; [сост. Е.Г. Киселева, А.В. Филимонов ; отв. ред. В.И. Павлова]. - Псков : Логос, 2008. - 63 с. : портр. – Режим доступа: www. pskovbook.ru