Дмитрий Иванович Писарев начал печататься в 1861 году, после окончания историко-философского факультета Петербургского университета. С 1859 года вел отдел критики и библиографии в журнале "Рассвет", был ведущим критиком и помощником главного редактора журнала "Русское слово". За антиправительственный памфлет был арестован и провел четыре года в Петропавловской крепости. На годы заключения приходится почти сорок его публикаций: "Мотивы русской драмы" (1864), "Реалисты", "Пушкин и Белинский" (1865) и др. Весь темперамент своей нигилистической критики обращал на А. С. Пушкина, называя его "легкомысленным версификатором". По словам А. И. Герцена, Писарев – "язвительный критик, порой склонный к преувеличениям, всегда исполненный остроумия, благородства и энергии". Иное мнение о Писареве оставил А. П. Чехов: “Писарев – дедушка и папенька всех нынешних критиков...

Та же мелочность в развенчивании, то же холодное и себялюбивое остроумие и та же грубость и неделикатность по отношению к людям”. Так или иначе, имя Писарева пользовалось авторитетом в кругах разночинной интеллигенции 1870-1880 гг., а произведения всегда оказывались в центре общественных дискуссий или сами провоцировали их.

Литература:

Демидова, Н. В. Писарев / Нина Васильевна Демидова ; Главная редакция социально-экономической литературы. - Москва : Мысль, 1969. - 223 с. - (Мыслители прошлого). - Указ. имен: с. 213-215. - Библиогр.: с. 216-222.

Д. И. Писарев в воспоминаниях и свидетельствах современников / Институт мировой литературы имени А. М. Горького, Российская академия наук ; [составление, подготовка текстов, перевод, комментарии и вступительная статья Виктора Игоревича Щербакова]. - Москва : ИМЛИ РАН, 2015. - 447 с. : портр. - Текст рус., фр. - Библиогр. в подстроч. примеч. и в тексте. - Указ. имен: с. 438-442. - ISBN 978-5-9208-0479-2.